הנזק שגורם מס מעבר לפגיעה הכספית הישירה, כלומר מעבר לנטל המס. במה פוגע המס מלבד הפגיעה הישירה בכיס? ובכן, מס יכול לגרום גם לשינוי ההתנהגות של האזרחים, לעיתים שינוי שמנקודת מבטם של האזרחים הוא שינוי לרעה.

קבלו דוגמה: נניח שבכל חודש אתן מקבלות משכורת של 30 ₪ ובעולם יש רק ארטיקים בטעם לימון ובטעם דובדבן, שעולים שקל כל אחד. אתן בוחרות לקנות 30 ארטיקים בטעם לימון. יום אחד, הממשלה מעלה את המס על צבע מאכל צהוב וכתוצאה מכך ארטיק בטעם לימון עולה עכשיו 1.2 ₪. לאור זאת אתן מחליטות לעבור ולקנות ארטיקים בטעם דובדבן, כדי שעדיין תוכלו להנות מארטיק כל יום.

נטל המס עליכן בדוגמה הזו הוא 0. עברתן לאכול ארטיק דובדבן ואתן לא משלמות מס. אבל האם ניתן לומר שהמס לא פגע בכן? ברור שפגע. אנחנו הרי יודעים שכאשר ניתנה לכן הבחירה החופשית – בחרתן ארטיק לימון. פגיעה זו, שהביאה אתכן לשנות את התנהגותכן להתנהגות פחות רצויה, היא הנטל העודף של המס.